Nick Ottinger vince la Coke Series a Dover dalla pole e perfora il biglietto per il Championship 4

May 26, 2024

(Credito: eNASCAR/iRacing)

Nick Ottinger è arrivato a Dover con le spalle al muro, seduto al nono posto nella classifica dei playoff eNCCiS, 23 punti sotto la linea di taglio e bisognoso di una grande corsa al Monster Mile. Ottinger è riuscito a farcela, superando un prematuro giallo durante una sequenza ai box e recuperando tardi per la sua prima vittoria del 2023 e la ventesima della sua carriera eNCCiS. Con la vittoria, Ottinger si è assicurato un posto nel Championship 4 per lottare per il titolo.

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"Prima di tutto, devo ringraziare il mio capotecnico Brandon Hastings", ha detto Ottinger. “Ha aggiustato la macchina come avevamo bisogno nel breve periodo e questo ha giocato a nostro favore. Alla fine stavo consumando le gomme, ma quando cerchi un posto tra gli ultimi quattro, dai il massimo”.

Steven Wilson si è rivelato l'avversario più ostico di Ottinger per tutta la serata, ma alla fine ha tagliato il traguardo al secondo posto.

"Mi sento abbastanza bene", ha osservato Wilson quando gli è stato chiesto della sua gara. “Ovviamente, io e Nick eravamo 1-2 durante la corsa con bandiera verde. Era abbastanza bravo, quindi penso che sia stata una vittoria abbastanza meritata per lui. Se avessi fatto un paio di giri, penso che sarei potuto arrivare lì.

Il vincitore del Michigan Garrett Lowe, Jimmy Mullis e Tucker Minter sono arrivati ​​​​rispettivamente terzo, quarto e quinto, parte dei primi otto piloti di tutti i playoff.

L'AZIONE DI STASERA

Per la 24esima volta nella sua carriera, Ottinger ha portato sul verde il gruppo di 39 vetture al Monster Mile, ma non sono riusciti a fare un giro completo prima della prima ammonizione della gara, coinvolgendo principalmente Darik Bourdeau sulla Chevrolet n. 1 Sadler eSports . Questa è stata una grande occasione per Bobby Zalenski, che ha dovuto iniziare la gara dalla pit road a causa di una penalità.

Dopo la ripartenza al quinto giro, la gara si è trasformata in una lunga corsa con bandiera verde. Dopo che Ottinger aveva condotto i primi 10 circuiti, Dylan Duval ha preso il primo posto all'undicesimo giro e ha ottenuto un vantaggio di circa 1,5 secondi. Tuttavia, quando l’usura delle gomme si è fatta sentire, Ottinger ha ripreso Duval e ha riconquistato il punto intorno al 40esimo giro.

Al 60esimo giro è iniziato un ciclo di pit cycle con bandiera verde. Wilson si è fermato ai box al giro 61, seguito dal leader della corsa Ottinger al giro 62. Fermandosi prima e facendo un giro con gomme fresche, Wilson ha scavalcato Ottinger in pista.

Una manciata di piloti, inclusi i contendenti ai playoff Lowe, Mullis e Michael Guest, sono rimasti fuori il più a lungo possibile sperando di ricevere un'ammonizione. A 37 giri dalla fine, hanno ottenuto la cautela di cui avevano bisogno; sfortunatamente per Guest, è stato lui a prestare attenzione dopo che la sua gomma posteriore destra si è sgonfiata, colpendo il muro alla curva due. Per quanto riguarda Lowe e Mullis, sono stati il ​​primo e il secondo fuori dai box durante i pit stop con bandiera gialla, guadagnando una posizione significativa in pista.

Il gruppo ha ripreso il ritmo a 32 giri dalla fine, ma due giri dopo, una reazione a catena ha portato a un incidente che ha coinvolto i piloti dei playoff Casey Kirwan e Zalenski.

Dopo un paio di altre rapide avvertenze, la ripartenza finale è arrivata a nove giri dalla fine. Lowe è tornato in testa al green, ma Ottinger era proprio sul paraurti in seconda posizione. Alla ricerca della seconda vittoria consecutiva, Lowe ha ceduto alla velocità superiore di Ottinger a sei giri dalla fine. Ottinger ha tenuto a bada una carica in ritardo per catturare la sua prima bandiera a scacchi della stagione.

CIANFRUSAGLIE

Ripetizione di uno dei GOAT stasera @MonsterMile. Come dico sempre, speriamo di poter mettere insieme una gara solida ed essere lì alla fine.#WeRise x @SunocoRacing pic.twitter.com/6Xs3xGeKiM

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IMMAGINE PLAYOFF (1 gara rimanente negli ottavi di finale)

La vittoria di Ottinger gli assicura un posto nel Campionato 4 a Charlotte, lasciando solo due posti in palio tra gli altri otto piloti dei playoff. Phoenix Figures si preannuncia una gara caotica, con diversi piloti che andranno tutto per tutto per avere la possibilità di correre per il campionato.