Colonna degli archivi

Aug 09, 2023

COLONNA

Di Kent Taylor

Nel suo romanzo Brave New World del 1932, lo scrittore Aldous Huxley immagina una società futura costruita in parte sull’idea che la conformità è necessaria per un’esistenza pacifica. Anche se il racconto distopico di Huxley non menziona specificamente le motociclette, ci si chiede se avrebbe potuto immaginare un giorno in cui tutte le macchine a due ruote si comportano, suonano e si assomigliano, al punto che anche il motociclista più esigente dovrà cercare attentamente un marchio. su una decalcomania per distinguere un ciclo da un altro? Nelle parole di Huxley, una “brulicante e indistinguibile identità”.

Un tempo il motociclismo era un mondo composto da molte varianti di macchine a due ruote. La battaglia per la supremazia su strada veniva combattuta da motociclette alimentate sia da due cilindri a quattro tempi che da quattro cilindri a due tempi, con alcuni produttori che offrivano macchine a tre cilindri in entrambe le configurazioni! Nel frattempo, in trincea, c'erano vari modelli a due e quattro tempi, singoli e gemelli, ciascuno dei quali rivendicava la superiorità fuoristrada rispetto ai propri avversari.

Questo mondo di tante motociclette si estendeva fino a comprendere anche i più piccoli. La potente Mini-Trail a quattro tempi Honda Z50 potrebbe essere seduta sul trono, ma Suzuki aveva dei disegni sulla corona. La loro arma preferita per conquistare una fetta del fiorente mercato delle minicicli è stata la MT50 Trailhopper.

Nel 1971, proprio come la Honda era conosciuta come un'azienda esclusivamente a quattro tempi, Suzuki era altrettanto impegnata nel design a due tempi. Il Trailhopper ha preso in prestito il suo motore dallo step-through 50 di Suzuki e presentava una frizione automatica per un facile cambio di marcia attraverso la sua trasmissione a tre velocità. Con la CCI (iniezione del cilindro del basamento) di Suzuki, una pompa dell'olio separata spruzzava lubrificante a due tempi sulle parti interne del motore chiave, eliminando così la necessità di miscelare benzina e olio.

Allora e adesso, la piccola Suzuki è una macchina dall'aspetto futuristico. L'elegante lavorazione della carrozzeria che nasconde il serbatoio del carburante rende la Trailhopper troppo elegante per la città dello stato mondiale di Huxley, ma la MT sembra certamente una bici che George Jetson potrebbe essere stato indotto a comprare per suo figlio, Elroy. Il prezzo consigliato di $ 329 lo avrebbe reso accessibile a George, anche con la sua settimana lavorativa di due ore presso Spacely Space Sprockets. Sulla sua Suzuki MT50 Trailhopper arancione brillante (o blu o verde), Elroy sarebbe stato il ragazzo più figo di tutta Orbit City!

Per un bambino di 10 anni nel 1972, l'unica cosa migliore che ottenere una Suzuki MT50 Trailhopper sarebbe ottenere una Suzuki Trailhopper gratuita, ed è così che una giovane Kimberley Wright è entrata in possesso della sua bici.

“Era un concorso di disegno aperto ai familiari dei dipendenti della statunitense Suzuki Corporation” ricorda Wright. L’obiettivo era “progettare una cartolina di Natale per Suzuki. Alcuni dei premi successivi includevano una giacca del Team Suzuki e alcuni abbonamenti a riviste, ma il primo premio era un Trailhopper del 1973.

Il padre di Kimberley indossava già la sua giacca del Team Suzuki, e probabilmente era anche apparso in alcune di quelle riviste; il suo pop non era altro che il pilota su strada degli anni '60 Merv Wright. Wright aveva pilotato una Norton Manx all'Isola di Man e in seguito aveva corso con una moto quasi leggendaria, una Parilla 175 pesantemente modificata conosciuta come "The Gadget". Quando i suoi giorni di corsa finirono, si unì al Team Suzuki, prima come meccanico per il compagno di corse su strada Ron Grant prima di essere infine promosso a team manager.

"Ricordo che c'erano molte motociclette diverse [Norton, Triumph, ecc.] con le grandi carene parcheggiate in casa nostra", ricorda Wright. “I bambini del vicinato e io potevamo sederci sopra. A metà degli anni '70 partecipavamo alle gare con Barry Sheene e Roger DeCoster. Da allora ho guidato e armeggiato con le Suzuki!”

Kimberley aveva presentato numerosi progetti per il concorso, ma ad essere selezionato è stato il suo schizzo iniziale (che in realtà mostrava la sua interpretazione di un MT50).

“Mio padre, con il suo accento inglese, aveva un senso dell'umorismo molto secco, quindi quando mi ha detto che avevo vinto pensavo che stesse scherzando! Abbiamo riso di quella, perché avevo passato ore a disegnare e progettare così tante proposte diverse e alla fine hanno scelto la mia prima proposta!”